J-1 avant l'Ironman de Nice.

Comme lors de chaque grande épreuve, les favoris de la compétition ont été soumis ce matin à la traditionnelle conférence de presse.

Etaient présents :

Femmes :

La Belge Tine Deckers (lauréate en 2009 et 2010), l'Italienne Martina Dogana (lauréate en 2009, 2e l'an passé), la Néo-Zélandaise Gina Crawford (9 fois vainqueur d'Ironman) et l'Allemande Kristin Möller (gagnant de l'IM du Pays de Galles et du Royaume Uni l'an passé)

Hommes

Frederic Van Lierde (lauréat l'an passé, 3e à Melbourne en 2012), François Chabaud (2e l'an passé), Paul Amey (4e l'an passé) et Axel Zeebroek (3e de l'Ironman d'Utah en 2012).

La conférence de presse était animée par Yves Organisateur.

Il avait à ses côtés Benoît Kandel, premier adjoint du maire de Nice et Andrew Messick, directeur général de l'Ironman.

Voici l'essentiel des déclarations faites par les athlètes :

Martina Dogana : " Je n'ai repris l'entraînement course à pied que début mars. Cela ne m'empêchera pas d'être au meilleur de ma forme demain."

Tine Deckers : " Je suis là pour la gagne. Je vais essayer d'utiliser la même stratégie que l'an passé. Prendre une grande avance à vélo puis résister à pied."

Kristin Möller : " Ce sera ma première participation. J'ai choisi de venir car j'adore les parcours vélo difficiles. Il y a deux ans, j'ai gagné le 70.3 de Pescara qui proposait un parcours vélo équivalent à celui de Nice. Cela me permet d'aborder la course en toute confiance même si le plateau est relevé."

Gina Crawford : " Ce sera mon baptême du feu également. J'avais fait le déplacement en 2009 mais, malade, je n'avais pas pu prendre le départ. J'ai déjà beaucoup couru cette année (5e à Melbourne, 5e en Nouvelle-Zélande. J'espère malgré tout briller demain."

Paul Amey : " Je me suis décidé à venir en dernière minute en raison des nombreux forfaits. Le plateau s'est creusé. Je suis là pour marquer les points qui me qualifieraient pour Hawaii. J'ai prévu d'aller à Francfort dans 15 jours. Je ne serai donc sans doute pas au pic de ma forme demain. Le podium me reste accessible malgré tout."

Axel Zeebroek : " J'espère faire mieux qu'en 2010 où cela ne s'était pas très bien passé. L'expérience que j'ai acquise depuis ne me fera plus commettre les mêmes erreurs. J'ai fait un Ironman début mai (3e en Utah). Je pense avoir bien récupéré. Je compte bien peser sur la course demain en étant aux avant-postes le plus longtemps possible."

François Chabaud : " Chaque année, je m'aligne sur cette course avec l'objectif de donner le meilleur de moi-même. Je ne sais pas encore quelle stratégie je vais appliquer. L'an passé, j'avais prévu de ne pas rouler fort et pourtant je l'ai fait. J'aviserai en fonction de mon classement à la sortie de l'eau. Cette course est très dure. Tout peut arriver."

Frederik Van Lierde : " Je vais essayer d'être aussi brillant qu'à Melbourne en début de saison (3e). En Australie, j'ai réalisé la meilleure course de ma vie. J'espère avoir encore progressé en course à pied. Je vise la courte parfaite. Après Nice, je soufflerai. Contrairement à l'an passé, je ne veux pas arriver grillé à Hawaii. Je ne participerai qu'au triathlon de l'Alpe d'Huez et à quelques courses en Belgique.